Da ragazzo sognava di diventare professore di Filosofia, poi la vita lo ha portato a conquistare medaglie olimpiche e mondiali sui campi di pallavolo. Ma quel sogno, rimasto incompiuto per cinquant’anni, sta finalmente per realizzarsi. Julio Velasco, uno degli allenatori più famosi e vincenti del mondo, riceverà la laurea magistrale honoris causa in Scienze filosofiche dall’Università di Macerata.
La cerimonia si svolgerà mercoledì 11 novembre alle 11 al Teatro Lauro Rossi, in una giornata speciale che vedrà anche l’inaugurazione della nuova sede del Centro Universitario Sportivo (Cus).
Il sogno interrotto in Argentina
Prima di diventare un allenatore conosciuto in tutto il mondo, Julio Velasco era uno studente universitario appassionato di Filosofia. Per cinque anni aveva frequentato l’Università di La Plata, in Argentina, il suo Paese d’origine, e gli mancavano soltanto pochi esami per laurearsi.
Nel 1976, però, un colpo di Stato militare cambiò la sua vita e quella di milioni di argentini. Velasco fu costretto a lasciare la sua città e a trasferirsi a Buenos Aires, interrompendo gli studi.
Fu proprio allora che la pallavolo diventò la sua strada professionale. Nel 1983 arrivò in Italia, a Jesi, nelle Marche, dove cominciò una carriera straordinaria.
Negli anni Novanta guidò la Nazionale italiana maschile, conosciuta come la “Generazione di fenomeni”, conquistando successi che hanno fatto la storia dello sport. Più recentemente ha portato la Nazionale femminile a vincere la prima medaglia d’oro olimpica della sua storia, a Parigi 2024, e il titolo mondiale nel 2025.
Un allenatore che insegna a pensare
Ma cosa c’entra la Filosofia con la pallavolo? Moltissimo, almeno per Julio Velasco.
La Filosofia insegna a farsi domande, a ragionare, a osservare le situazioni da punti di vista diversi. Tutte capacità che possono essere utilissime anche nello sport, quando bisogna affrontare una sconfitta, superare una difficoltà o imparare a collaborare con i compagni e le compagne di squadra.
Velasco è conosciuto non soltanto per le vittorie, ma anche per il suo modo di insegnare, incoraggiare e far crescere gli atleti e le atlete.
«La sua forza è che non motiva gli altri, ma li aiuta a sviluppare le motivazioni che hanno già. È una lezione che vale per un allenatore, un manager, un docente o un genitore», spiega Marcello Mancini, presidente e amministratore delegato di ROI Group, che collabora con Velasco dal 2010 e ha contribuito a creare il dialogo con l’Università di Macerata da cui è nato il riconoscimento.
La laurea honoris causa, infatti, è un titolo speciale che le università assegnano a persone che si sono distinte per i loro meriti e per il contributo dato alla società, anche se non hanno seguito il normale percorso di studi previsto per quella laurea.
Una nuova casa per lo sport universitario
La giornata dell’11 novembre comincerà alle 9.30 con un altro importante appuntamento: l’inaugurazione della nuova sede del Cus, in viale Indipendenza 10, nel quartiere Santa Croce di Macerata.
Il nuovo centro sportivo avrà una grande palestra dove si potranno disputare partite di pallavolo, pallacanestro e calcio a cinque, anche a livello nazionale. Ci sarà una tribuna con oltre 300 posti per il pubblico, oltre a spazi per il fitness, una sala pesi e una palestra dedicata al judo.
Non mancherà l’attenzione all’ambiente: nelle aree esterne saranno piantati 88 nuovi alberi.
«Vogliamo che lo sport sia un’opportunità per tutti: per chi lo pratica a livello agonistico, ma anche per chi cerca occasioni di socialità e di benessere», sottolinea il rettore dell’Università di Macerata John McCourt, ricordando anche che il corso di laurea in Scienze motorie ha già raggiunto 175 iscrizioni.
Due eventi diversi, dunque, ma uniti da un messaggio: lo sport non serve soltanto a vincere gare e conquistare medaglie, ma anche a imparare, crescere e stare insieme.
E la storia di Julio Velasco dimostra che non è mai troppo tardi per ritrovare un sogno lasciato in sospeso, nemmeno dopo cinquant’anni.
La cerimonia di laurea sarà riservata agli invitati, ma chi vorrà seguirla potrà assistere alla diretta dall’Auditorium UniMc, in via Padre Matteo Ricci 2, oppure collegarsi online su www.unimc.it/velasco
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